Ко дню рождения Чарльза Бёрни

Бёрни родился в Шрусбери и прошёл путь от провинциального органиста до признанного лондонского музыканта и автора фундаментальных трудов. В середине XVIII века он уже активно концертирует, преподаёт, пишет музыку, но именно интерес к «карте музыкальной Европы» делает его особой фигурой. В 1770-е годы он отправляется в большие путешествия по Франции, Италии, Германии, Нидерландам, посещает концерты, беседует с композиторами и исполнителями, фиксирует живые наблюдения.

Плодом этих путешествий становятся книги «Современное состояние музыки во Франции и Италии» и «Современное состояние музыки в Германии, Нидерландах и Объединённых провинциях», а затем четырёхтомная «Всеобщая история музыки». Для XVIII века это беспрецедентный замысел: объединить под одной обложкой древнюю и современную музыку, теорию и концертную практику, «высокий» канон и модные оперы Лондона. Его стиль сознательно рассчитан не только на учёных, но и на образованных любителей: он пишет живо, иногда иронично, не чураясь оценок и личных впечатлений (см., например, очерк жизни Г. Ф. Генделя).

Бёрни важен для нас ещё и тем, что фиксирует «музыкальный срез» своего века: его описания игры Карла Филиппа Эммануила Баха, молодого Моцарта, его дружба с Гайдном — редкие свидетельства того, как эти композиторы воспринимались современниками. Историки отмечают, что именно Бёрни одним из первых серьёзно заговорил о музыке Ренессанса и помог вернуть из забвения целый пласт старой полифонии.

Трёхсотлетие Чарльза Бёрни — повод взглянуть на музыку не только «изнутри» партитуры, но и как на живую ткань эпох, городов, человеческих характеров. Его книги напоминают: история музыки — не что-то далёкое от нас, высушенное до скупых фактов, но такая же повседневная реальность, складывающаяся из личных встреч, путешествий и музыкальных впечатлений.