13 августа — день рождения народной артистки РСФСР Валентины Николаевны Левко (1926–2018)
Имя Валентины Николаевны Левко — уникальной певицы с бархатистым меццо-сопрано — ассоциируется прежде всего с Большим театром, на сцене которого за 22 года работы она исполнила множество ведущих партий. Однако и её камерные выступления по сей день заслуживают самые высокие оценки слушателей. Кроме того, голос Левко звучит в ряде художественных и документальных фильмов (как, например, «Свадьба в Малиновке», 1967).
Начав свою карьеру в качестве скрипачки, Левко никогда не оставляла занятий вокалом, и вскоре после дебюта на сцене Московского музыкального театра им. К. С. Станиславского и В. И. Немировича-Данченко, состоявшегося в 1957 году, она вышла на уровень звезды мирового масштаба: этому способствовали зарубежные гастроли Большого театра (примечательно, что законченное высшее образование по классу вокала она получила лишь спустя 3 года после зачисления в труппу Большого театра). Мастерство и особый исполнительский стиль, отличающийся от типичного для меццо тех лет, покорили даже искушённую оперой итальянскую и немецкую публику, возведя Левко в ранг непререкаемого авторитета.
Очередным свидетельством всемирного признания артистки стало масштабное издание из 11 CD с эталонными записями Левко, выпущенное в 2013 году нидерландской фирмой Brilliant Classics (в их числе — знаменитая ария альта «Erbarme dich» из «Страстей по Матфею» И. С. Баха). Поражающий своим объёмом и разноплановостью репертуар всецело демонстрирует универсальность певицы и её артистизм. Параллельно с работой в театре Левко на протяжении более 40 лет занималась вокальной педагогикой: с 1974 года преподавала в Российской академии музыки имени Гнесиных, позднее там же руководила кафедрой сольного пения, а также вела мастер-классы в городах СССР и за границей.
Богатый педагогический и исполнительский опыт певицы аккумулирован в нескольких изданиях. Среди них книга «Культура сольного пения» — собрание нескольких методических очерков, где описаны система упражнений для создания прочных основ вокальной школы и разработки по проблемным разделам вокальной педагогики. Книга опубликована в издательстве «Музыка» и доступна в 2 вариантах: печатном и цифровом (доступ осуществляется через ЭБС E-MUSICA).
Сборник «Произведения зарубежных композиторов» для голоса и фортепиано, составленный Левко, содержит не только посильные для юных музыкантов произведения В. А. Моцарта, И. Брамса и др., но и подробные методические комментарии.
Углубить представление о масштабах творческой личности певицы и обогатить концертный репертуар современных вокалистов поможет издание «Арии, романсы и песни из репертуара Валентины Левко» (для меццо-сопрано и фортепиано, сост. Д. З. Киреев). В данный сборник входят наиболее характерные сочинения из её оперного и камерного репертуара. Отдельные произведения («Поцелуй» Л. Ардити, «Застольная» из оперы «Лукреция Борджиа» Дж. Россини) публикуются в вариантах, исполнявшихся самой Левко.